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Easter: "Do it yourself" blessing of the meal
10. April 2023
The tradition of food blessing and its transformation
The blessing of the food (also known in Austria simply as the "consecration of the meat") is a tradition at Easter in Austria, where the food of the Easter brunch is blessed by the priest on Holy Saturday. Everyone agrees that the Easter brunch is simply the best thing Easter has to offer. Resurrection or not, it wouldn't be the same without Easter brunch and let's be honest: it's *really* all about that - no meal of the year is as good as this one. Even if this custom has only peripheral connections with the Catholic Church, the sprinkling of holy water is needed so that we can say "somehow the meal tastes better when it is blessed".
But what if we no longer follow the Christian Catholic religion, have renounced it or have never confessed this faith? We would not be able to enjoy this festive meal, in fact, strictly speaking, we would not be allowed to do so (which, as non-Catholics, we do not do either).
But there is a way that is compatible with our non-belief: we simply bless the food ourselves, with the tools we have!
So what is the blessing?
From a church point of view, it means to put a signature of faith on what is blessed. Seen in non-church terms, it is a stamp of our attention, energy and unconditional love. We can say that we make the Blessed One more luminous, "raise the vibration", stamp it with attributes that make it more receptive and nurturing to us. At this point I think it depends on what you believe - or know - that constitutes the blessing you can and want to give.
How can I bless?
Very simply, however you think it goes - there are no dogmas outside of religion that we don't impose on ourselves! The principle is that energy follows awareness. What you put your focus on can manifest - as the creator of our reality, this is a basic principle. If you paint a picture without knowing what you want to paint, a different picture will emerge than if you put all your attention on it, that simple.
Yes, but concretely?
We did it like this:
- We build an altar. An altar has the function of anchoring the light of creation, it connects heaven with earth, so to speak. Mother Earth meets Father Sky.
We use the "medicine wheel" as an altar shape. That means we place different stones, crystals, elements in the four directions - east, south, west and north. We leave the centre open. But you can use whatever has meaning for you for your altar. Be it a stone, crystal, photos, other objects ... - The important thing is that you do this in full awareness of what you are placing where and why. There are no hard and fast rules here, no one else has to understand what you are creating except yourself.
The altar is there to enhance the blessing. You can actually bless without an altar. But with, it is more beautiful and powerful! - We place the meal - or parts of it - on the altar.
Depending on how the altar is built, you can place your meal. We have placed this in the centre of the medicine wheel, which otherwise remains empty - here, we know, is the emptiness from which creation originates, the centre of being and of the self. But now, in this case, the meal is brought in - as the centre of our attention. - We bless the meal with words that appreciate our food, just as we appreciate the water we drink, tell our loved ones how much we like them, express our gratitude and clearly intend that the food is good for us and that we tolerate it well. We thank the animals and plants for their gift and are aware that someone has given their life so that we can nourish ourselves with it - even if it is the salad lying in front of us, or the egg. We become aware of the cycle of birth and death and we honour everyone and ourselves. You can also say that this is a prayer - a clear expression of what wants to be manifested!
And then we have wonderfully blessed food to look forward to!
Ok, and why actually at Easter? Is it any different?
This method can be used EVERY TIME. In fact, it would be good to do it all the time.
But what makes Easter so different is the time in the cycle of the year: at this time the seeds begin to germinate, the flowers start to bloom, the trees get leaves again - everything goes into its sap, the forces increase and that noticeably and clearly. The days are noticeably longer, it gets warm again. That is resurrection!
This has also become deeply anchored in our subconscious, unconsciously we feel it and become more active. In the course of time, this cycle has become a holiday dedicated to this dynamic - independent of the Catholic Church, which has merely adopted it. Many people's attention is focused on this archetype of resurrection during these days - and that makes Easter a portal where the forces are stronger than usual during the year.
And that's why the Easter brunch tastes so delicious!
What is a Sweatlodge? The Sweatlodge is also called Temascal or Inipi and has been an important part of the preparation of ceremonies for a very long time in different cultures - e.g. in the Siberian and American area. It was and is usual to perform a sweatlod ritual before a ceremony in order to purify oneself on all three levels - body, mind and spirit - and to free oneself for the contact with the ancestors and the spirits. In simplified terms, the sweatlodge is a basic tent made of wooden poles covered with blankets, in the middle of which there is a small hole in the ground where glowing stones, previously heated in the fire, are placed and water is poured on them. People sit in a circle on the ground in the darkness and sweat, sing, pray in deep contact with the four elements. What is the benefit of the Sweatlodge? Some say we go to the Sweatlodge to die and be born again. And yes, that is what happens. Something within us dies if we want it to, and we can rebirth ourselves. You go to the Sweatlodge to purify yourself deeply - from old burdens, patterns you want to change, your past and foreign energies that you unconsciously carry with you. It is about letting go. If you want to transform an issue within you, get an answer to a question, find inner peace and cultivate the joy of life - the Sweatlodge is the right instrument for that. We experience a significant increase in our own vibration - in this state we can realign ourselves with our path. It is like climbing a mountain to see where the path leads. However, you have to walk the path afterwards. And also very important: because it is great fun! We sing, drum, rattle, doze, pray, laugh, cry and let go of old things. Can you compare this to a sauna? The only thing reminiscent of a sauna may be the heat that makes you sweat. And that's pretty much it. Sweat lodge rituals last much longer, and it's not about just sweating and bearing it - but primarily about spiritual purification, where the body sweats, the soul transforms, and the spirit learns and gets into communication with the spiritual world. Also, a sweat lodge ceremony strengthens the bond within the group, which is wonderful for further work together in workshops or just in everyday life. You usually feel really good and powerful after the sweat lodge, at the latest the next day. If I've never been to a sweat lodge before, is it something for me? Of course it is! Everyone is welcome, no previous experience is necessary! You will be accompanied by everyone who has experience. It is a shared ceremony where you are safe and secure. Before the Sweatldoge, you will be told what is important to know. My experience is that people either keep coming back after the first lodge, or decide never to go to sweatlodge again - not everyone really likes it, but most (!) are enthusiastic from the beginning and say: after the lodge is before the lodge. What does a sweatlodge ceremony look like? There are two important roles that must be filled in order for the Sweatlodge to be done: the pourer and the firekeeper. The pourer leads the ceremony from start to finish, and the firekeeper has the job of building and keeping the fire going and bringing the glowing stones into the sweatlodge. Both work closely together, with the pourer as the ritual master holding the energetic space and guiding the participants through the ceremony. First, the prepared stones are blessed - they are seen as conscious entities, the grandfathers and grandmothers who give us their energy for our transformational work in the Sweatlodge. After that the fire is lit by the firekeeper and led into the power with songs. From now on the energetic space of the Sweatlodge is felt all over the place and we can enter into silent communication with Grandfather Fire - are there messages we are getting? When the stones are glowing, the firekeeper announces that the lodge can start. Everyone takes their place in the sweat lodge and the pourer asks the firekeeper for the stones needed for the first round. The door then closes and the pourer leads through the round with prayer, chanting and meditation. A round lasts exactly as long as it takes, there are no fixed times. Then the door is opened again, ventilated and the next round is started with the next stones. So there are four rounds in total and then the participants leave the Sweatlodge reborn. Is one naked there? It is up to the decision of the pourer and the tradition that is being worked with. Some cultures think you have to be naked to be reborn, others don't tolerate nudity. We manage it in such a way that we let everyone decide individually whether to go naked to the lodge or not. In general, however, it has become established that men wear shorts and women bikinis, sarongs or simple dresses. It is important to us that everyone feels comfortable and that no one is restricted in their well-being by their own nakedness or the nakedness of others. What tradition do we follow? None. We are a cultural group that no longer knows the sweatlodge, even though we certainly had it in the past. Unfortunately, the Church has successfully banned all these ancient rituals, so we hardly know anything about them anymore. Other cultures have other traditions, but we cannot simply adopt them because we do not always understand the elements of the tradition - and this makes the ritual absurd. We are challenged to develop our own tradition by finding in the Sweatlodge work the methods that give us strength and promote our self-transformation. And that is exactly what we do. In doing so, we use elements of other traditions, but adapt them to our culture and understanding. So we don't have a Mexican lodge, or a Lakota lodge, or any other kind of lodge. Just a sweat lodge with a clear direction to support our cleansing and transformation. Can I leave the Lodge if I can't take it? Of course you can't! Well, no. Maybe. So the answer is simple: we have never forced anyone to stay when it becomes unbearable. There is the possibility, if the door is opened, to leave. But we don't support that so easily, because sometimes you have to go through the resistance to find healing. So we will try to get you to stay - but always respect that you can't always do that. I myself have often left early - for various reasons. But it was always much more beautiful and powerful for me when I stayed despite my eagerness to escape in order to experience that I can take more than I thought. That was healing! What do I do when it is too hot for me? Hang in there :-) Kneel down, forehead on the ground, palms on the ground or lay completely on the ground. Mother Earth cools and relaxes. And most importantly, breathe :-) Who is not allowed in the Sweatlodge? If you are under the influence of alcohol or drugs, we will not let you into the Sweat Lodge! If you have (serious) illnesses, we will discuss individually whether the Sweatlodge is suitable for you or not. Do you have a question not answered? Please contact me , i am happy to answer!
Was ist eine Sweatlodge? Die Sweatlodge wird auch als Schwitzhütte, Temascal oder Inipi bezeichnet und ist seit sehr sehr langer Zeit in verschiedenen Kulturen - z.b. im sibirischen und amerikanischen Raum - ein wichtiger Bestandteil der Zeremoniearbeit. Es war und ist üblich, vor einer Zeremonie ein Sweatlodgeritual zu veranstalten um sich auf allen drei Ebenen - Körper, Geist und Seele - zu reinigen und sich frei zu machen für die Begegnung mit den Ahnen und den Spirits. Übertrieben vereinfacht ausgedrückt, ist die Sweatlodge ein einfaches Zelt aus Holzstangen mit Decken eingedeckt, in dem sich in der Mitte ein kleines Erdloch befindet in dem glühende Steine, die zuvor im Feuer erhitzt werden, gelegt werden und mit Wasser begossen werden. Die Menschen sitzen im Kreis am Boden in der Dunkelheit und schwitzen, singen, beten in tiefem Kontakt mit den vier Elementen. Was bringt mir die Sweatlodge? Manche sagen, wir gehen in die Sweatlodge um zu sterben und uns neu zu gebären. Und ja, das passiert. Etwas stirbt in uns wenn wir das wollen und wir können uns neu gebären. Du gehst in die Sweatlodge, um dich tief zu reinigen - von altem Balast, Mustern die du änderen möchtest, deiner Vergangheit und fremden Energien, die du unbewußt mir dir trägst. Es geht ums Loslassen. Möchtest du ein Thema in dir transformieren, eine Antwort auf eine Frage bekommen, inneren Frieden finden und die Freude am Leben kultivieren - dafür ist die Sweatlodge das richtige Instrument. Wir erleben einen signifikanten Anstieg der eigenen Schwingung - in diesem Zustand können wir uns neu ausrichten für unseren Weg. Es ist als würdest du auf einen Berg steigen um zu sehen wohin der Weg geht. Allerdings musst du den Weg danach auch gehen. Und auch ganz wichtig: weil es großen Spass macht! Wir singen, trommeln, rasseln, dösen vor uns hin, beten, lachen, weinen und lassen altes los. Kann man das mit einer Sauna vergleichen? Das einzige was an eine Sauna erinnert, mag die Hitze sein, die dich zum schwitzen bringt. Und das war es auch schon. Schwitzhüttenrituale dauern viel länger und es geht nicht darum, nur zu schwitzen und das auszuhalten - sondern in erster Linie um spirituelle Reinigung, wobei der Körper schwitzt, die Seele transformiert und der Geist lernt und in Kommunikation mit der geistigen Welt geht. Auch stärkt eine Schwitzhüttenzeremonie die Verbundenheit innerhalb der Gruppe, was für die weitere gemeinsame Arbeit in Workshops oder einfach auch nur im Alltag wunderbar ist. Du fühlst dich nach der Schwitzhütte meist richtig gut und kraftvoll, spätestens am nächsten Tag. Und wenn ich noch nie in einer Sweatlodge war, ist das was für mich? Aber natürlich! Jeder ist willkommen, es sind keine Vorkenntnisse notwendig! Du wirst von allen begleitet, die schon Erfahrung haben. Es ist eine gemeinsame Zeremonie, in der du sicher und geborgen bist. Vor der Sweatldoge wird dir erklärt, was wichtig zu wissen ist. Meine Erfahrung ist, dass Menschen entweder nach der ersten Lodge immer wieder kommen, oder aber entscheiden, nie wieder in die Sweatdloge zu gehen - nicht jeder mag das wirklich, aber die meisten (!) sind von Anfang an begeistert und sagen: nach der Lodge ist vor der Lodge. Wie schaut eine Sweatlodge Zeremonie aus? Es gibt zwei wichtige Rollen, die besetzt sein müssen damit die Sweatlodge gemacht werden kann: der Aufgießer oder Aufgießerin und der Feuermann oder Feuerfrau. Der Aufgießer leitet die Zeremonie von Anfang bis Ende, der Feuermann/Frau hat die Aufgabe, das Feuer zu machen und zu hüten und die glühenden Steine in die Sweatlodge zu bringen. Beide arbeiten eng zusammen, wobei der Aufgießer als Ritualmeister den energetischen Raum hält und die Teilnehmer durch die Zeremonie führt. Zuerst werden die vorbereiteten Steine gesegnet - sie werden als bewußte Elemente gesehen, die Großväter und Großmütter die uns ihre Energie für unsere Transformationsarbeit in der Sweatlodge schenken. Danach wird das Feuer vom Feuermann/Frau angezündet und mit Lieder in die Kraft geführt. Ab jetzt ist der energetische Raum der Sweatlodge am ganzen Platz spürbar und wir können in stille Kommunikation mit Großvater Feuer gehen - gibt es Botschaften, die wir bekommen? Wenn die Steine glühen, gibt der Feuermann/Frau bescheid dass die Lodge starten kann. Alle nehmen den Platz in der Sweatlodge ein und der Aufgießer bestellt beim Feuermann/Frau die Steine, die für die erste Runde benötigt werden. Die Tür geht dann zu und der Aufgießer/In führt durch die Runde mit Gebet, Gesang und Meditation. Eine runde dauert genau so lange wie sie eben dauert, es gibt keine fixen Zeiten. Dann wird die Türe wieder geöffnet, durchgelüftet und die nächste Runde wird mit den nächsten Steinen gestartet. So gibt es dann insgesamt vier Runden und dann verlassen die Teilnehmer die Sweatlodge neugeboren Ist man da nackt? Es liegt im Ermessen des Aufgießers und der Tradition, mit der gearbeitet wird. Manche Kulturen meinen, man muss nackt sein damit man neu geboren werden kann, andere dulden Nacktheit nicht. Wir führen das so, dass wir das jeden individuell entscheiden lassen, ob man nackt in die Lodge geht oder nicht. Generell aber hat sich etabliert, das Männer Shorts anziehen und Frauen Bikinis, Sarong oder einfache Kleider. Wichtig ist es uns, dass sich jeder wohl fühlt und niemand von der eigenen Nacktheit oder der Nacktheit anderer im Wohlbefinden eingeschränkt wird. Nach welcher Tradition arbeiten wir? Nach keiner. Wir sind ein Kulturkreis, der die Sweatlodge nicht mehr kennt, auch wenn wir sie früher sicher auch gehabt haben. Leider hat die Kirche alle diese alten Rituale erfolgreich verbannt, so dass wir darüber kaum mehr etwas wissen. Andere Kulturen haben andere Traditionen, aber diese können wir nicht einfach übernehmen weil wir die Elemente der Tradition nicht immer verstehen - und damit das Ritual ad absurdum geführt wird. Wir sind aufgefordert, unsere eigene Tradition zu entwickeln in dem wir in der Sweatlodge Arbeit die Wege finden, die uns Kraft geben und unsere Selbst-Transformation fördern. Und genau das tun wir. Dabei verwenden wir Elemente andere Traditionen, aber passen sie unserer Kultur und unserem Verständnis an. Daher haben wir weder eine mexikanische Lodge, noch eine Lakota-Lodge oder sonst irgend eine andere Art von Lodge. Einfach ein Sweatlodge mit der klaren Ausrichtung, unsere Reinigung und Transformation zu unterstützen. Kann ich da raus wenn ich es nicht aushalte? Natürlich nicht. Nein doch. Vielleicht. Also die Antwort ist einfach: wir haben noch nie jemanden gezwungen zu bleiben wenn es unerträglich wird. Es gibt die Möglichkeit, wenn die Türe geöffnet wird, zu gehen. Wir unterstützen das aber nicht so einfach, denn manchmal muss man durch die Widerstände gehen um Heilung zu finden. Daher werden wir versuchen, dich zum Bleiben zu bewegen - respektieren aber immer dass man das nicht immer kann. Ich selbst bin auch schon oft vorzeitig gegangen - aus verschiedenen Gründen. Aber es war immer viel schöner und kraftvoller für mich, wenn ich trotz meiner Fluchtfreudigkeit geblieben bin um zu erleben, dass ich mehr aushalte als ich dachte. Das war Heilung! Was mache ich wenn es mir zu heiss ist? Durchhalten :-) Hinknien, die Stirne auf den Boden, die Handflächen auf den Boden oder sich komplett auf den Boden legen. Mutter Erde kühlt und entspannt. Und vor allem: Atmen :-) Wer darf nicht in die Sweatlodge? Bist du alkoholisiert oder unter Drogen, werden wir dich nicht in die Sweatloge lassen! Hast du (schwere) Erkrankungen, so besprechen wir das individuell ob die Sweatlodge für dich geeignet ist oder nicht. Wurde eine Frage nicht beantwortet? Kontaktiere mich , gerne beantworte ich offene Fragen!
Du liebst die Osterspeisensegnung, aber nicht die christlich katholische Religion? Hier wird gezeigt, wie das auch ohne kirchlichen Segen funktioniert.